요추 척추관 협착증의 대표적 증상

 

요추 척추관 협착증은 요추(허리) 부위의 척추관이 좁아지는 것을 특징으로 하는 질환입니다. 척추관이 좁아지면 척추를 통과하는 신경이 압박될 수 있습니다. 이러한 압박은 다양한 증상을 유발할 수 있으며 때로는 일상 활동을 크게 손상시키고 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다. 이 글에서는 요추 척추관 협착증과 관련된 증상을 포괄적으로 살펴보도록 하겠습니다.

 

서론

척추뼈와 추간판으로 구성된 복잡한 구조인 척추는 신체의 주요 지지 시스템 역할을 하며 중요한 척추 신경을 보호합니다. 나이가 들어감에 따라 다양한 요인으로 인해 요추 부위의 척추 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아질 수 있습니다. 결과적으로 허리 척추관 협착증이 나타납니다. 증상을 인식하는 것은 조기 진단, 치료 및 관리에 가장 중요합니다.

 

본론

1. 요추 부위의 통증

특징: 요추 척추관 협착증의 가장 흔한 증상 중 하나는 허리 통증입니다. 이 통증은 날카롭거나 아프거나 타는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 이는 나타났다가 사라질 수 있으며 경증에서 중증까지 다양합니다.

 

유발 요인: 장시간 걷거나 서 있는 것과 같은 활동은 이 통증을 악화시킬 수 있습니다. 반대로, 앉거나 앞으로 구부리는 자세는 신경을 감압할 수 있기 때문에 완화될 수 있습니다.

 

2. 좌골신경통 유사 증상

특성: 요추 척추관 협착증은 좌골 신경통의 증상을 모방할 수 있습니다. 여기에는 허리에서 엉덩이를 거쳐 한쪽 또는 양쪽 다리로 퍼지는 통증이 포함됩니다.

 

동반 감각: 통증 외에도 개인은 다리에 따끔거림, 무감각 또는 "찔리는" 느낌을 경험할 수 있습니다.

 

3. 다리 약화

특징: 협착으로 인한 신경 압박으로 인해 근육 약화가 발생할 수 있습니다. 이는 땅에서 발을 들어 올리는 데 어려움이 있거나(Foot drop) 계단을 오르는 데 어려움이 있는 것으로 나타날 수 있습니다.

 

영향: 시간이 지남에 따라 보행과 균형에 영향을 미쳐 걷거나 서 있는 것이 어려워지고 낙상 위험이 높아질 수 있습니다.

 

4. 신경성 파행 (Neurogenic claudication)

특징: 이는 요추 척추관 협착증의 특징적인 증상입니다. 신경성 파행이란 걷거나 서 있을 때 다리에 통증, 경련, 피로가 느껴지다가 앉거나 앞으로 구부리면 완화되는 증상을 말합니다.

 

구별: 신경성 파행과 혈관 파행을 구별하는 것이 중요합니다. 후자는 다리의 혈액 순환이 좋지 않아 발생하고, 전자는 신경 압박으로 인해 발생합니다.

 

5. 운동 능력 상실

특징: 요추 척추관 협착증을 가진 일부 개인은 특히 다리에서 협응력이 좋지 않을 수 있습니다. 걸을 때 중심을 제대로 잡지 못해 넘어질 수도 있지만, 대부분의 경우 중심잡는 능력이 소실되지는 않습니다.

 

영향: 협응력 상실은 특히 노인의 경우 낙상이나 부상의 위험을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

6. 방광 및 장 기능의 변화

특징: 심각한 신경 압박이 있는 진행된 경우 개인은 방광 및 장 기능의 변화를 경험할 수 있습니다. 이는 절박뇨, 요실금 또는 변비로 나타날 수 있습니다.

 

마미 증후군: 드물게 LSS는 심한 허리 통증, 다리 약화, 방광 또는 장 조절 상실을 특징으로 하는 마미 증후군으로 이어질 수 있습니다. 이는 즉각적인 개입이 필요한 의료적 응급 상황입니다.

 

7. 반사 신경 감소

특징: 임상 검사에서 요추 척추관 협착증 환자는 특히 아킬레스 건과 무릎에서 반사가 감소되거나 없는 것으로 나타날 수 있습니다.

 

결론

요추 척추관 협착증의 증상은 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 일부는 가벼운 불편함을 경험할 수도 있지만, 다른 일부는 심신을 쇠약하게 만드는 통증과 장애에 직면할 수도 있습니다. 증상을 조기에 인식하고 적시에 의학적 조언을 구하는 것이 중요합니다. 의학의 발전으로 오늘날 요추 척추관 협착증을 효과적으로 관리하고 삶의 질을 회복하기 위한 다양한 진단 도구와 치료 중재가 가능해졌습니다. 그러나 증상을 이해하는 것은 회복과 웰빙을 향한 여정의 첫 번째 단계로 남아 있습니다.